素城是一座南方小城。
没有北城的高楼林立, 灯红酒绿，也不像安家咀般杂乱无章，乌烟瘴气。
同它的名字一般, 素城很朴素, 楼不高，街不宽，车不多，人不挤，但城市街道很干净, 连全是美食店的小街都不见油渍垃圾。
“我小叔说, 这条街里有一家牛肉店，堪称人间一绝。”金启范今日难得没穿警服, 而是一身银灰色的运动套装，牛仔棒球帽一扣, 像极了从大学校园逃课外出的学生。
水长乐和岳佳客跟随其身后。
水长乐笑着调侃道：“我们最近是和牛过不去了吗？吃牛肉的频率着实高了点。”
岳佳客则对另外一件事情感兴趣：“小金, 你小叔什么来头？竟然这么好办事？”
金启范：“我小叔是我父辈唯一从政的，当年因为爱上我叔母, 我爷不同意, 便负气离家出走, 在素城从基层爬到一把手。现在虽然升迁多年, 但素城的人脉情谊还在，打声招呼, 办件公事不难。”
岳佳客好奇道：“那你没出国还当警察的事不是暴露了？”
金启范嘚瑟道：“我小叔一早就知道了，他不会告诉其他家人的。我小叔没孩子, 一直觉得我叛逆性格随他, 待我特好。”
很快, 三人来到一家没有挂牌, 没有店名的牛肉店内。
“老板，来三碗招牌牛杂。”金启范道。
小店的牛杂汤很特别，红糖生姜八角熬制，牛杂的口感醇厚爽口，三人一口气吃得干干净净。
岳佳客摸着肚子：“吃饱了，有力气继续干活了！”
他们这趟来素城，是来调查二十三年前纵火骗保案的。根据李富强的口供，那对夫妻自称来自素城，金启范便让小叔帮忙，请素城警方协助调查。
素城警方从陈年纸质档案中，找到了当年人口失踪案的报案汇总，从未解决的报案中，根据失踪人口的性别、年龄、外貌等，确定了三对目标，又通过实地走访，锁定了一对失踪夫妻，名为陈大智和林谣。
当年报案的是陈大智的母亲。
其母表示，她有四个儿子，她丈夫去世后，就由四个儿子轮流赡养，每人一周。
上周按理说是四儿子来接她，结果迟迟未见人影，三儿媳连拨了十几个电话都无人接听。
三儿媳觉得不公，每天都给老人家脸色，老人承受不了，便提前去了大儿子家。
大儿媳也不舒服，一天到晚阴阳怪气，认为是四儿子四儿媳想逃避赡养义务，硬要讨说法。
结果一行人去了四儿子住处，发现屋内无人，询问邻居，才知已有小半个月没听到对面有声响。
陈母这才匆忙报案。