公中与她们这房才出了一笔不少的银钱当作嫁妆，往下还有公子们的亲事，银子捉襟见肘。不若这会子大事化小小事化了，也好省些银钱。李通判点了点头，神色缓和不少，依他之见，把此事定为奴仆间的闹事就好，代表着能关起门来处理的小事，可如果涉及到老夫人，那又是另外一回事，要是闹到官府，恐有碍他升职。
二老爷这几个庶子庶媳自然也不会说彻查，搅得府里乌烟瘴气，他们还指望着府内安静，有利于他们过活。
“此事就此揭过，马娘子的尸首草席一裹随意丢哪个山上。王娘子虽然无辜，可一同当差，识人不明，也犯了错，便不许她再服侍老夫人。"李通判一锤定音，“至于老夫人那，不要再提这些事，让她好生将养。”五夫人跟着五老爷道“是”，心里又隐秘地畅快起来，瞧，她早已摸透这家子，甚么世家大族，甚么高门大户，都是金玉其内败絮其中。甭管甚么事，只要涉及到自个的利益，那便是含糊过去。
官家又如何？瞧不上她商户身份又如何？他们与她，又有何差别？她败了这回也无碍，左右还有下一回，只要分寸拿捏得好，谁有闲情追究这些个？
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南枝没和七姑娘一齐回青竹轩，而是与衣衫稍稍凌乱的王娘子在福寿堂的后罩房内收拾行李。她时常在这里住，故而有不少物件在房里。南枝与王娘子闷声收拾，也不去理一旁欲言又止的几个丫鬟，待收出一个包袱，就有一个看着与王娘子年纪相当的娘子过来，磨蹭着说道：“王娘子，你可别放心里去，咱们先前不知道这缘故，冤了你，你一一”“可不敢受。"王娘子不多说，态度十分冷淡。南枝默默与她加快了速度，她知道姐姐肯定受了不小的冤屈，但在这里不是交谈的好地方。等收拾完，恰好见琉璃进来，她身后的丫头去放雨伞，屋内仅有的几个丫鬟围在她身边，姐姐长姐姐短，又有人对她指了指王娘子。她抬手压了压声音，撇下其他人，径直走向王娘子，安慰道：“老夫人喝了药还没醒，你的冤屈我记着。你回去养些日子，将来有机会再谋个差事，也不打紧。”
“南枝，你回去多劝劝她，这个月的月例照样给她，别想着今日的事了，啊。"最后一声很轻，琉璃有些叹息，真是一朝变了天，昨儿还是前程光明的娘子，今儿就成了落水的鸟，飞不起来了。
“我晓得，琉璃姐姐，我们走了。“南枝打伞，王娘子拿着两个重重的包袱，两姊妹一齐消失在雨幕里，再也瞧不见身影。琉璃环顾一周，警告道：“你们在老夫人跟前当差，知道甚么该说甚么不该说，别口无遮拦一溜烟讲了今日的事，教老夫人心里难过。”“是。”
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待家来，南枝换了一件衣裳，又烧水，王娘子呆坐在炕边，直到耳边传来一声"诶呀”，她才回过神来，待看清楚南枝动作，慌忙往前，拉过她的手，“哪里烫到了？疼不疼？有没有泡，哪里？哪儿呢？我怎么没看见？”“骗你的，没烫到。"南枝解释，“我就是害怕你入魔，故意引你说话。“她忧心忡忡，今日的事凶险，王娘子离死亡只差着一条线，任凭谁代入自个，都忍不住遍体发凉。
“连我你也骗，我多担心。“说着，王娘子声音带了哭腔，许是想到了遭遇，忍了又忍，终究还是被妹妹打破假面，委屈地哭了出来，“我今儿，我，没她有些语无伦次，南枝抱着她拍着她的背，安抚。或许她也不是要诉说，只是要痛痛快快哭一场，把积攒的气一并消掉。待两个都哭完了，才说起今日发生的事。
王娘子说道：“老夫人坐在上头，我在下面烧香，随后写经文，谁知写了一张还不到，插在香炉里的香竞然齐齐断裂，片刻，我写的经文字迹变红，那墨水也是深红可怖，当场吓到了佛堂的所有人，老夫人晕倒，我则是被她们看管起来。”
“当即有个人叫唤，说我不干净，佛祖神仙都瞧不惯我。”仿佛她已经邪祟上身，平日里当差的丫头娘子们个个又害怕又仇视她，这段时间她又出了风头，她们眼热，借着这回踩她，也不是不可能。“月盈则亏，水满则溢，兴许，姐姐的好日子在后面，哪里有人能一帆风顺的呢?"南枝说，就连她能得到七姑娘的信任，走到今日，那也吃过不少苦头。王娘子憔悴得很，一张芙蓉面失去了光泽，讲到伤心处还控制不住身子，手被妹妹抱在怀里，好一阵儿，她才说道：“听见七姑娘声音时，我拼了命地抬脖子去看，期盼着你来，见你最后一面。幸亏你来了，我看见你的时候别提多高兴，那时我想，唯一的遗憾就是还没能见见林安。”她没想过能活，府里权势最大的主子要她死，哪个会救她？“可我还是活着。"王娘子把南枝用力压在自己身前，感受到她的存在，一直砰研跳的心才安定下来。
“对了，你怎么知道消息的？七姑娘又怎么愿意救我？"七姑娘是主子，王娘子从未想过她会出手。
“是福寿堂守门的彩盛偷偷去青竹轩寻我，我不在，随后是陈小娘子…“南枝陷入回忆。
从下人院里跑出来，她憋着一口气跑到青竹轩，顾不得教人禀报，便一头闯了进去。
“南枝，你怎么没规矩？"正伺候的秋扇训斥，又替她找补，“再急的事，也该顾着，你看看你的衣衫，都湿了，还不快点去换一身才来见姑娘？”七姑娘却不介意，问道：“怎的了？”
“是我姐姐，与她交好的人跟我说，她出了事……我不信，若不是意外，真有这样的事，也定是有人针对她，陷害她，求姑娘带我去福寿堂，我知道如何辩驳。”
“你姐姐。"七姑娘若有所思，几乎一瞬断定这手笔来自于谁，也唯有正院那个才会如此恶毒，她的每一条计谋都是至人于死地亦或是永无翻身之日，从前对付她是这样，对付眼中钉亦是。
“你当真知道如何还你姐姐清白？我只开个口，剩下的，要你自己来，若是一个不好，你我都将陷入被动，事情到无可转圜的地步，届时别说救人，就连你自己，恐怕也要伤了。"见多了阴谋诡计，七姑娘其实大致猜到了这个局的因果，但事情太急，要拿出让人信服的证据也要快。很多时候使计策，拼的就是仇敌反应不过来，只要对方方寸大乱，不能立刻想到法子，基本就胜了一半。
“是。"南枝能想到如何让墨水变红，实际上不管诬陷的人用的是不是这种材料，只要她拿出证明，就能为王娘子争取到时间。她能察觉到七姑娘深深地看着她，秋扇与翠平两个不敢多话，明明是冬日，可她跑了一路，后背额头都是汗，分外煎熬。度日如年了一阵儿后，她听见七姑娘说，“走吧。”
霎时，南枝心头情绪百转千回，高兴、着急、庆幸………出门时，跟着的人默契地把撑伞的位置让给她。雨夹雪噼里啪啦打在青色油纸伞上，兰草黯然失色。
昏暗的夜色中，她望着通往福寿堂的几道瓶形拱门失了神，无意中听见七姑娘轻轻说了一句，“若没事，趁这次离了福寿堂，也是好事。”这话暗含了未来的信息，如今细细想来，倒是可以推断出福寿堂不是个好去处，将来老夫人去世，福寿堂也许要经历一番变动。“……七姑娘，你往后当差要尽心，我，我遭了这一回，以后应当没有地儿肯要我了。诶，纸笔呢？我写信教你姐夫不要回来，继续在外头做事，不然回来了，家里没有进项，单靠你不成。“王娘子急急忙忙要下床翻柜子，先前有她与南枝，家来生活不成问题，才教林安回来，可如今，不提也罢！“诶，姐姐。"南枝把王娘子拉回来，“急甚么，他回来也成，我月例够咱们三个用，再有打赏，哪里不足？你总不能长时间与姐夫分隔两地，对你们感情无益。“两人在一个被窝里，南枝苦口婆心劝着，忽的脸上被扯了一下。王娘子笑着说，“偏你说这些个，你懂甚么是感情么？不过，你说的在理。”
男人么，像李通判，李府大老爷，后院一堆儿姨娘小妾，再就是五老爷，喜欢沾花惹草，她在福寿堂，从老夫人嘴里听过几句，说五老爷在外头养着外室，并几个红颜知己。
像其他几个老爷，后院女人也不少。林安虽然对她死心塌地，大半工钱都寄回来给她，可时间一长，难保……
见王娘子沉思，不再念着今天的事，南枝松了一口气。旋即，她也思量：七姑娘与旁的主子不同，她求的时候原本没有抱太大的希望，可七姑娘去了。前世她被禁着，后头又进宫，无甚人对她好，而她恰好帮过她两回，她骨子里还有些良善，所以应了她的求救。
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“七姑娘。"五夫人念了一句，“呵，不过也算达到了目的。”惊了老夫人，又使得王娘子没了差事，接下来她便要直接对付七姑娘与南枝，这两个着实可恶。
“一个小丫头，竞有这般见识，是我小瞧了她。”陈妈妈端来饮子，“夫人喝一些，注意身子。“她想，要是南枝不机灵，她先前为何动了心思？
“罢了，咱们时间长着，不急这一时半会。"说着，她往床帘子那头瞧了瞧，低声问陈妈妈，“给老爷的汤水？”
“加了的，老爷喝得畅快。"陈妈妈也压低嗓音。五夫人便笑了，半张脸隐匿在黑暗中，竟似魔似妖，邪气疯魔了一般。