第45章茯苓自裁
“南枝姑娘。"两位姨娘前脚后脚进门,同声打了招呼，南枝不紧不慢地回礼，头微微低下，“见过芙姨娘,柔姨娘。”“莲姨娘怎么样了？“芙姨娘问，去求七姑娘的那个丫鬟抹了泪，哑着嗓子，软绵绵地刺了一句，“七姑娘心善，许奴婢们去请大夫，只是莲姨娘如何,还得等大夫把脉，恕奴婢暂时答不了芙姨娘的话。”在怎多人面前被个小丫头下脸，芙姨娘关心的神色多少有些挂不住，咬了咬后槽牙,她皮笑肉不笑地说道：“瞧你说的,我也没那么急。”南枝只在一旁揣着手，并不参与这些口角官司。她只需要确定莲姨娘状况,回去复命即可。
“老爷来了吗？"她悄悄与陈小娘子说，得了个否定的答案，就收回目光，不出意料的事。
大夫到了，很快给莲姨娘看病，只是手刚搭上去，眉头就跳了跳,“这位姨娘动了胎气,暂无大碍，只是往后得细细将养，如果再次受惊，怕是就保不住了。“劳大夫开药。”南枝说，“烦请二位姨娘在这儿顾着，我去瞧瞧大夫开的药。”
在场的人都听说过，七姑娘身边的南枝跟着人学医，这是想要卖弄一番？出了门，南枝使眼色让陈小娘子留在内室看着，她自个则是快步到大夫跟前，压了声音问他，“我观你方才并没有询问姨娘是如何惊动胎气，想必你把脉把出来了？”
这刚过而立之年的大夫顿时苦了脸，竞这般容易露馅？早知道，他该多问一句！
“这…“私心里，他不愿意掺和这些大宅内的妇人斗争，稍微不注意，就打眼了。
“不必为难，且看你怎么选。"手一滑，一个银锭就落入掌心，南枝抛着银元宝，问大夫，“"回复让我满意，这就是你的，够你置上几亩地。”银钱，田地，终究让这位生活较为拮据的大夫无法割舍，嘴唇动一动，胡子颤三颤，低声就交代了。
“闻久了伤身的东西，身子自然不好，生产不易不说，便是女子本身的身子也会愈来愈差，轻则不能下床，重则危及性命。"大夫说得还有些含糊，见柔姨娘走出来，南枝压下到嘴边的话，笑着说道：“那就麻烦你了，这药方子我觉得甚好。”
“可使得？"柔姨娘温温柔柔，说话都是轻声细语的模样，此刻她蹙眉，端的是弱柳扶风之姿，“莲姨娘无辜受惊，南枝姑娘，你说可怎么好？”“左右这事我们做不了主，柔姨娘莫慌，待明日各处院子开了锁，再去老爷那儿回禀。若老爷事务繁忙不便管理，还有老夫人坐镇呢。”柔姨娘扬着一张笑脸，“诶，姑娘做事周到，我们都听。”“这话奴婢担不起，府里上下一竿子人，都听命于主子，奴仆可不敢逾越。″
“是我失言。“柔姨娘有些恨，小小一个丫头，油盐不进，像块硬邦邦的石头，偏生还是自个往上撞的！
虽然得知莲姨娘身边有不干净的东西，但南枝没有立即就调查，而是回去青竹轩，与七姑娘细细说了。
“她怀着，即便不知男女，也会遭人嫉恨，何况，这后宅，有子有女亦或是正怀着的还少吗？"七姑娘说，想莲姨娘生不下来的人太多了，有意无意对付她的，绝不止一个。
“外院没有动静？”
南枝回答道：“老爷打发了一个长随过去瞧瞧，赏了些补品，其余的，没有。”
五老爷薄情，又是个孩子多的，怎么会看重莲姨娘。“交给芙姨娘与柔姨娘头疼去吧，咱们不管这事，对了，我翻记册，外院的熏香、吃食，先前都是正院一手安排，若我们要查，倒是得费上一番功夫。”七姑娘从桌上拿起一本记册子，里边详细记录了，何年何月何日，甚么东西送往外院，几乎日日都有。
她还没放弃呢，疑心五老爷英年早逝是人为的，想要抓证据。如果真的揪出来，有两方面的益处：一则，再次重创五夫人，况且，她谋害主君，李府焉能再留她？二则，保全了五老爷，倒不是说有多爱他，只是按照目前的状况，往后分家，五房总得有个人撑着，否则容易被人吃得骨头渣子都不剩。
“姑娘莫急，那人关在正院里，陈妈妈又躲着不出头，她孤立无援，也不能打搅咱们，慢慢查，别漏了甚么线索才好。“南枝说，左右现在她只负责出谋划策，实行的是翠平。
不过依着翠平认真的性子，也不会敷衍了事。大
牛稳婆备得草药用完了，南枝出府替她买来。知道牛稳婆本事，一些妈妈娘子会寻她看病，妇人的病，不好去外头找大夫看。
于是她攒着的草药就用的快，没出半月，又得采买。从小门出府，才走到街上，一架马车疾驰而来，那匹马活似不要命一般，一路横冲直撞，将将在李知州府上的正门停下。一个妈妈模样的女子跳着下了马车，三两步上了石阶。南枝眯眼看，那身影眼熟，她应该见过，但只一个背影，一时想不起来是谁。即将走入药铺时，她忽的记起来，那人好像是三姑娘的陪嫁，奶妈妈。她怎的火急火燎回来了？
与药铺的掌柜说了送货的地址，南枝去了天盛酒楼订了一桌席面，照旧是送上门。
“柳枝巷，已经记好了，贵客慢走。“店小二满脸堆笑地送南枝下楼，只是刚走两步，南枝瞧见了两个人进来，一个陈妈妈，一个赵老夫人。她们两个凑一起，只怕赵老夫人很快就会知道，五夫人不是病了，而是犯错被禁足，说不好，再也不能出门。
赵家能善了？
泥人暂且还有三分性子，何况赵家。
南枝拧眉，回府后，立即与七姑娘提及此事。“五公子九姑娘还小，使不上劲，但坏就坏在，五公子是嫡子，若赵家以他为借口，撬动五老爷，那可不妥。"南枝说，五公子是少有的聪慧，如今七岁，教导他的先生说，再过三四年，便能试着下场科举。一个有前程的公子，若他坚持奉养母亲，想必老夫人与五老爷也会有所顾虑。
“这是个问题。"倘若让五夫人出来，又搅风搅雨，那还了得？七姑娘皱眉，说道：“陈妈妈还没那么厉害，能让赵家的人上门，我怕她们搭上大房，你还记得麽，大夫人曾劝老夫人，说把五夫人也带来江州，她打得甚么主意？”大夫人帮五夫人，有一回就有第二回，焉知赵家能不能说动她。“奴婢不知。"南枝与大房接触不多，只了解他们见利心动，再多的，不甚清楚，虽然有几个猜测，可一时间不好确定。大夫人这个人，你说她瞧不惯五夫人，可在外面交际时也会带着她，替她说两句好话。你要说她与五夫人亲近，明里暗里又会踩她一脚。亲不亲，疏不政的，让人摸不着边。
“对了，还有一事。"既然提到大房，南枝顺势把早上在门口见到的事儿说给七姑娘，“也不知出了甚么事，程妈妈着急忙慌的。”“是麽？"七姑娘琢磨，“翠平呢？让她去小厨房收拾一碗汤出来，我带上去给老夫人请安。”
正说着，翠平从外头进来，嗓音罕见地有些沉，她说，“启禀姑娘，秋扇托人带了信儿进来，说……茯苓没了。”
南枝转头去看七姑娘，就见她明显一怔，垂眸，她肩膀松了松，回道：“知道了，该怎么处理就怎么处理。”
她挥退了所有人，独自一人坐在屋内，紫檀桌上的鎏金虎兽香炉正飘起袅袅的烟气，让七姑娘一阵恍惚。
茯苓，上辈子跟她一起进宫，在她得宠又失宠后，背叛了她，投靠了德妃，最终踩着她成为了后妃中的一员。
她被赐毒酒时，这位新鲜出炉的吴更衣还来冷宫瞧她，冷嘲热讽，“主子，你太弱了，该信的不信，不信的又深深听从，哪怕你不入宫，嫁去哪户人家，同样不会有好下场。”
懦弱无能，也就别怪自个会输。
七姑娘长长舒出一口气，又死了一个仇人，心里舒坦不少，她自言自语道：“茯苓，赵棉西，余柏霜……"她从地狱里爬上来，就是为了向她们索命！想到五夫人，七姑娘便又开始翻册子，南枝学过医术，得知她想调查的事，就把五老爷喝得补汤用料写下来，再在一旁写下相克的东西，如此，有了寻找的方向。
翠平负责这事，七姑娘也会帮着找，心口总有一股气支撑她，让她不觉累不觉苦。
七姑娘没问茯苓怎么去的，南枝便私底下问翠平，“病了？还是自裁？”“约莫她是一时疯一时清醒，醒着的时候接受不了，趁姑子没注意，扯了布带吊在梁上，自我了断。"翠平轻轻叹息，茯苓这一生，甜了半辈子，后面一年却苦的她受不住。
许是与茯苓不对付，翠平话都多了不少，“你应该听过吧？她早早没了爹，祖父祖母不作人，把吴妈妈赶出家门，那时，她还在吴妈妈肚里。后面恰好五夫人入门，给七姑娘挑奶妈，便把她吴妈妈选来，茯苓那时还小，待大了，就进来当个丫鬟。”
所以，茯苓是跟着吴妈妈姓的，而且因着她比七姑娘大几岁，小时候还带着七姑娘玩乐，顶顶知心的人。
“可惜，人心不足蛇吞象，她要得太多。倘若她本本分分，姑娘也不会薄待她。”
翠平这麽说着，南枝却不适宜地想到了另外一个人：莲春。同样是主子身边可心的人，同样选择了背叛，让她忍不住联想，上一世的七姑娘性子不拔尖没成算，入了宫，只怕也是立不起来。正如莲春看透了五夫人的薄情，茯苓看透了七姑娘的不成器……恰如流云说的，“要早知道您有这般心机，我也不用另谋出路。”散了后，南枝到了后罩房，“师傅，我来接您了。”牛稳婆还在整理新得的药材，“就好了。“她照着名单逐一配药，小厨房毛婆子的、大厨房林娘子的，还有很多人，只要一看见名字，她立即就能回想起病症以及该如何开药。
“这两个你来。”
南枝上前，先瞧瞧名单，三房那边的两个娘子，有关月事的，需要调理。“鸡血藤、白术、白芍、柴胡、甘草颗粒……“不用去细想，南枝立刻给出药方，“都是温和补气的。”
“嗯。"牛稳婆欣慰地点头，她最喜欢的便是南枝肯下苦功夫，记性好是一方面，能耐得住才是让人佩服。
等收拾妥当，南枝把药交给了陈小娘子，“走一趟，等会儿叫上你姐，起来家里吃饭。”
陈小娘子经历得多，如今也渐渐历练出来，敢大大方方地交际，南枝也放心交给她，再说，她会给谢礼，十几个铜板。两个姓陈的娘子相互依靠，算不得十分有银钱，故而南枝一个月使上陈小娘子几十趟，以给支使费的借口，帮了她们家一把。不然以南枝在院里的地位，不消出银钱，都愿意给她办事。到了下人院的家，左邻右舍还探头看，天盛酒楼的菜式，多招眼。原是王娘子写的话本子有了着落，只等下个月就能发售，故而要庆祝一番。至于银钱，前两日结清了。
一桌子，坐了满满当当的人，何娘子难得没喝酒，先与王娘子庆贺，她真心为王娘子高兴，遭难之后没有自暴自弃，而是积极谋求出路。都是熟人，也不作甚么高谈阔论，直接就开动。南枝夹了一块鱼给王娘子，“姐，你最爱吃的糖醋鱼。”
哪儿知王娘子只吃了一口就吐出来，还作呕，南枝懵了，以为鱼有问题，林安倒水给王娘子漱口，她则是夹了一块入口，“没事儿啊，这鱼是好的，吃到刺了？”
唯有经验的娘子婆子们侧头，牛稳婆更是直接，上手把脉，“换手。”确认后，她才说道：“有了，已经一个月。”气氛安静一瞬，过后便是铺天盖地的祝贺，“恭喜恭喜，双喜临门。”“这可真是喜事一件，你别喝酒，喝蜂蜜水儿。"何娘子轻车熟路地开柜子冲蜂蜜，“这个甜滋滋，滋补养身。说好的，我可是孩子干娘。”瞅瞅南枝，何娘子心想，因着犹豫失去了一个聪明能干的干妹妹，得个可爱的干女儿也顶好。
王娘子喜笑颜开，“大家别客气，管够管够。”